lunes, febrero 26, 2007

Folk Bizarro (17): Red Hot Chili Pipers en un reality show


El mundo de la TV no deja de asombrarnos. El pasado día 24 de Febrero el grupo de gaiteros escoceses The Red Hot Chili Pipers, liderados por Stuart Cassells, aparecieron en el reality show inglés When Will I Be Famous. El programa es una especie de concurso de talentos de todo tipo, donde el ganador se lleva cada semana 10000 libras de premio.

La actuación de los susodichos se llevó el primer premio del concurso. Según palabras del propio Cassells:

"Fue una oportunidad para mostrar lo que la gaita puede hacer delante de una audiencia más amplia y que no está familiarizada con la gaita. Para ser atractivos para el público general nos dimos cuenta de que teníamos que tocar algún tema que fuese familiar para todo el mundo. Esto nos permitirá darnos un poco más a conocer y quizás algunos de los televidentes se entrarán en nuestra página web y comprarán el cd, que tiene también temas de lo más tradicional"


La actuación (que se puede ver arriba) consistió en una interpretación del We Will Rock You de Queen seguida por la famosa pieza de gaita Clumsy Lover de Neil Dickie. Los Red Hot Chili Pipers comienzan a preparar su segundo cd esta misma semana. Stuart Cassells tiene un cd en solitario del que se ha hablado en estas páginas.

domingo, febrero 25, 2007

Video Malinky + Ranarim


Con la cantidad de grupos y músicos que pasan por el festival Celtic Connections, a veces se dan oportunidades que no son posibles en otros lugares. Malinky y Ranarim compartieron escenario uno de los días del festival y prepararon un tema en conjunto, cantado tanto en inglés cono en sueco. El resultado es excepcional.

sábado, febrero 24, 2007

Dervish en Eurovison: Temas

Hace tiempo se dió a conocer la noticia de que el grupo irlandés Dervish iba a ser el representante de Irlanda en la edición 2007 de Eurovisión. El tema que el grupo va a interpretar se decidió en un programa de la RTE el pasado día 16 en el que el público votó eligiendo entre los cuatro temas finalistas.

Dervish interpretó "su" versión de los cuatro temas finalistas, que se pueden ver debajo. Advertimos a todos los aficionados/fans del grupo que no deben tener en cuenta estos videos, el grupo sigue siendo igual de bueno en directo a pesar de ellos y que son altas las posibilidades de que no hayan podido hacer con las canciones lo que a ellos les hubiera gustado.

Canción A: The Thought of You.

Un tema que en el estribillo pide una sección de cuerda orquestal a gritos. El tema podría funcionar en Eurovisión con otro intérprete. A Dervish no le pega demasiado.
Lo peor: El cambio de tono, demasiado típico y excesívamente artificial en Dervish (no lo hacen nunca, no les hace falta).
Lo mejor: No está Seamus O'Dowd, ya no es pearte oficial del grupo y se salvó del marrón.

Canción B: Walk with Me.

El compositor intenta acercarse a lo que él crée que es la música irlandesa, creando más bien un tema que tira hacia los himnos de iglesia que a cualquier otra cosa.
Lo peor: La batería invisible.
Lo mejor: No está Seamus O'Dowd.

Canción C: Until We Meet Again

Esta le pegaría bien a Sharon Shannon. Es probablemente la mejor canción de las cuatro y al menos tiene ciertos acercamientos a la figuración de melodías tradicionales. Se nota que no lo han hecho ellos especialmente por el final.
Lo peor: El final, no se pita con los whistles, es una regla de cortesía.
Lo mejor: No está Seamus.

Canción D: They Can't Stop the Spring

La canción ganadora. La verdad es que suena algo más apropiada para el grupo y después de escuchar las demás es la que mejor suena. Seguimos teniendo una batería invisible y un cambio de tono popero total, pero está mejor.
Lo peor: La letra es demasiado "pro-eurovision", con referencias a todos los paises y demás.
Lo mejor: en la canción, que no esta Seamie; después de la canción, cuando Frank McNamara dice que no le gusta ninguna de las cuatro.

Se nota de lejos que se les ha animado a cambiar la puesta en escena, a moverse más, pues no se les ve para nada naturales. Esperemos que Dervish haya cobrado un buen pellizco después de esta debacle. Musicalmente no se merecen ninguna de las cuatro canciones. Actuar en Eurovisión les dará un poco más de publicidad, aunque la verdad es que no la necesitan.

jueves, febrero 22, 2007

Video Axu


Video de el primer concierto de Axu. No se ve demasiado, pero se escucha bastante bien y sirve para hacerse una idea de lo que hace la versión acústica del grupo. En breve, la versión con programaciones.

miércoles, febrero 21, 2007

Lori Watson Trio

La violinista y cantante Lori Watson fue la ganadora del BBC Scotland Young Traditional Musician of the Year 2002 y es una de una serie de jóvenes artistas que empiezan a despuntar en el mundo de la música tradicional escocesa.

Watson realiza en la actualidad su doctorado en la Royal Scottish Accademy of Music and Drama (RSAMD) y es uno de los más vivos ejemplos del estilo de violín escocés de los Borders. En el Lori Watson Trio es acompañada por la acordeonista Fiona Young y el guitarrista Innes Watson. Los tres han grabado el cd Lori Watson: Three, del que se pueden descargar dos temas en la página web de la artista y dos más se pueden escuchar en su myspace. Los dos temas descargables se pueden escuchar también en esta página en el reproductor de mp3 en forma de iPod que se ha añadido a la barra lateral recientemente.
Lori Watson también ha grabado una serie de lecciones sobre su estilo de violín escocés en Ayepod.net y da clases regularmente en diversas organizaciones.
Lori Watson Trio actua en el Campus de Vengazana de la Universidad de León mañana día 22 y en la sala B del teatro Barakaldo de Barakaldo el día 23.

Eoin Dillon y Frank Tate

Después de hacer visitas a León y Barakaldo a finales de Enero, el gaitero irlandés Eoin Dillon viene a Asturias acompañado por el bouzoukista Frank Tate.
Eoin Dillon es uno de los miembros fundadores de Kila, con los que aún toca. Es, además, constructor de uilleann pipes y ebanista. Aparte de su trabajo con Kila, Dillon ha colaborado en grabaciones de gente como Hector Zazou, Soul Flower Union, Aoife Ní Fhearraigh o Mála y ha realizado bastantes trabajos para teatro con el resto de sus compañeros de Kila. Frank Tate es también luthier de instrumentos de cuerda (bouzoukis, guitarras y mandolinas)
El duo viene a presentar el cd The Third Twin, compuesto casi en su totalidad por composiciones del propio Eoin Dillon, que es acompañado por Tate y por Steve Larkin (violín) y Desmond Calahan (guitar).
El concierto tendrá lugar en la Colegiata San Juan Bautista de Gijón a partir de las 8 de la tarde de mañana, Jueves 22.

lunes, febrero 19, 2007

Celtic Connections (4)

24 de Enero

Por fin tenemos algo de tiempo libre. No hay nada que hacer hasta la prueba de sonido de por la tarde. A pesar de la relativa falta de sueño (y sabiendo lo que nos espera por la noche) me levanto pronto para poder visitar algo de la ciudad. Un desayuno reparador y salgo caminando hacia el centro por mi cuenta.

Primero me dirijo hacia el lugar donde será el concierto por la tarde, el ABC. Está en una de las calles comerciales del centro, Sauchiehall Street, así que se matan dos pájaros de un tiro. Resulta que el sitio está a menos de 10 minutos caminando del hotel. Cuando paso por delante coincide que uno de los empleados está cambiando el cartel del concierto de ayer por el de hoy. Un poco más adelante me meto en un Waterstones (una cadena de librerías) y salgo media hora más tarde con la mochila un tanto más llena. Esto volverá a suceder un par de horas más tarde en el Borders de Buchanan Street.

Al final de Sauchiehall está el Glasgow Royal Concert Hall, donde está la oficina de Celtic Connections. Entro para recoger mi acreditación (a buenas horas) y pregunto si saben de algún sitio para conseguir la revista The Living Tradition, donde está el artículo sobre música asturiana del que hablamos hace algún tiempo. La señora que me atiende conoce al editor y se pone en contacto con él por teléfono. Desaparece y al rato vuelve con unas cuantas copias de la revista para mí, sacadas de la tienda del festival. Muy amable.

En los diversos conciertos de Celtic Connections no se pueden comprar los cds de los grupos, se encuentran todos acumulados en la tienda del festival en el Concert Hall. En pocos sitios se puede encontrar a la venta tal cantidad de cds de folk en el mismo sitio. Así todo, los precios británicos son aún más prohitibos que aquí y hay que contenerse.

Mi última compra son provisiones en forma de 2 kilos de Scottish shortbread fingers, unas riquísimas galletas de manteca que había proobado en el cátering del Fruitmarket el dia anterior. Un mes después y gracias a un racionamiento disciplinado aún me quedan unas cuantas. Maravillas gastronómicas...

Por la tarde nos llevan al ABC en furgoneta. Con las calles de único sentido que hay que pasar, creo que se tarda menos en ir andando que en la furgo. Nos acompaña en el maletero el famoso flycase de Berrogüetto :-).

El concierto de por la tarde/noche consiste en Finlay McDonald Band y Tejedor. Hay algo de preocupación al pensar en cuanta gente vendrá al concierto, puesto que casi al mismo tiempo hay conciertos de Sharon Shannon con Michael McGoldrick, Bela Fleck & the Flecktones y Kate Rusby en diferentes partes de la ciudad. Si tuviese la ocasión de elegir, yo sería el primero que se iría a ver otro de los conciertos. Afortunadamente el sector gaitero del público se apunta a una doble sesión y al final hay una buena entrada.

Por alguna razón nos llevan al ABC a las 4 de la tarde cuando la prueba se supone que comienza a las 3. De todos modos nos arreglamos para que se cumplan los horarios más o menos. Les pedimos disculpas a los músicos de Finlay McDonald (aunque no era culpa nuestra, pero la educación británica se pega) y de paso le hago llegar algo de música asturiana a Chris Stout.

Después de la prueba de sonido tomamos un pequeño tentempié en el camerino y Javier Tejedor y yo nos vamos a dar una vuelta hasta la tienda del festival para hacer las últimas compras. Volvemos rápidamente al ABC para ver el concierto de Finlay McDonald. El concierto de Tejedor va sobre ruedas y hasta hay una bandera de Asturias entre el público. Después nos visitan Aidan O'Rourke y Lori Watson en el camerino, pues Jose Manuel Tejedor va a colaborar con el primero en algún proyecto en próximas fechas.

Todavía tenemos que actuar ese mismo día en el Festival Club, así que vamos de vuelta al hotel. Al llegar nos enteramos de que actuamos a las 3 de la mañana. Considerando que tenemos que salir del hotel en dirección al aeropuerto a las 4:30, la posibilidad de dormir algo desaparece.

No quiero terminar estos escritos sin hacer hincapié en la cantidad de personas que se acordaron de Igor Medio en el festival. Mismamente antes de bajar al Club ese mismo día estaba con José Manuel Tejedor y con Michael McGoldrick tomando una cerveza cuando McGoldrick dice "Esta es por Igor, seguro que está feliz viéndonos aquí reunidos y contentos". Otros cuantos músicos me hicieron comentarios semejantes durante los días que estuvimos allí, y yo era no era nadie en el festival. Supongo que a los hermanos Tejedor les harían muchos más.

Al rato de bajar hasta el Club aparece la gente de Corquiéu, que acaban de llegar. No coincidimos durante mucho rato (están cansados del viaje), pero siempre hay tiempo para unas risas. Esa noche el Club del Festival es una especie de Quién-es-quién del folk mundial. Una vez dentro no quepo en mi de gozo. El primer grupo que veo en el escenario es Ranarim una vez más (excelentes una vez más). Poco después me curo del hecho de no haber podido ver ningún concierto entero de otros grupos cuando aparece en escena Kate Rusby con todo el grupo (Ian Carr, Andy Cutting, John McCusker, Ewen Vernal y las colaboraciones de una sección de viento-metal y de John Doyle. Para más delito, tocan algunos de mis temas preferidos.

Mientras están tocando Seamus Begley y el omnipresente Tim Edey nos acercamos al backstage para prepararnos. Allí alguién me llama. Es Tony Byrne, antiguo guitarrista de At First Light y actual de David Munelly Band, con el que coincidí hace unos años en Asturias y con el que he seguido manteniendo correspondencia por internet. La conversación va algo así como:
  • Tony: ¿Alberto?
  • Alberto: ¡Hombre, Tony!
  • T: Qué bien que te veo por aquí, hace mucho tiempo ¿recuerdas?
  • A: Por supuesto, me alegro de verte.
  • T: ¿Hasta cuando estás por aquí?
  • A: Hasta dentro de dos horas. Mi vuelo sale a las 6 a.m.
  • T: Mier..
  • A: Ya te digo.
Así son las cosas. La gente va y viene todos los días. Tim Edey se baja del escenario diciéndole a Seamus Begley que se equivocó un montón de veces. Supongo que se daría cuenta él, porque lo que es yo... Seis temas de Tejedor más tarde se cierra el Festival Club y vamos a recoger los equipajes. Esperando a la furgoneta que nos llevará al aeropuerto tengo tiempo para charlar un poco con Tony y con el bouzoukista Brendan O'Reagan, mientras a mi lado Seamus Egan y Cathal Hayden mantienen un pequeño debate desenfadado.

Llega la furgoneta y emprendemos el viaje. A las 4 de la tarde (con sólo 45 minutos de retraso y sin problemas de equipajes) estamos en el aeropuerto de Asturias. Ya no hay montones de músicos y de conciertos a mi alrededor. Bienvenidos al mundo real.

Apenas han sido dos días completos en el festival, pero la experiencia es absolutamente genial tanto desde el punto de vista musical como personal. Esperemos poder repetir algún día, ya sea como músico o como turista accidental.

viernes, febrero 16, 2007

Tuenda y Espido en Global Gathering



El trio asturiano Tuenda y el duo gallego Espido (Guadi Galego y Guillermo Fernández de Berrogüetto) sonaron en la edición de esta semana de Global Gathering, un programa de la BBC Radio Scotland presentado por la arpista May-Ann Kennedy. Como comenta la misma Mary-Ann, festivales como Celtic Connections son una oportunidad excelente para conocer (y dar a conocer) músicas de diversos grupos que de otra forma son difíciles de descubrir.
Para los que puedan tener problemas con GoEar, se puede descargar en mp3 aquí. La grabación está hecha sin muchos miramientos y de forma casera, directamente de la emisión por internet del programa.

jueves, febrero 15, 2007

Videos Liz Carroll & John Doyle



Dos videos de la violinista americanoirladesa Liz Carroll con el siempre genial John Doyle. En muy interesante ver el sonido que es capaz de sacarle al violín Carroll usando apenas un poco del recorrido del arco. Los videos corresponden al festival Celtic Colours en Cape Breton, Canada.

martes, febrero 13, 2007

Celtic Connections (3)

Al finalizar la prueba de sonido de Shooglenifty hacemos la de Tejedor, tocando los tres temas que se van a grabar para que los cámaras vayan teniendo más tomas a la hora de montar el video. Todo transcurre sobre ruedas y según el horario previsto. La gente de la BBC son, como era de esperar, de lo más profesional. Estando acostumbrados a hacer pruebas que nunca empiezan a la hora, eso se agradece de verdad.

Después de la prueba les toca el turno a los Flecktones. No hay tiempo a ver mucho de su prueba de sonido pues me dirijo junto a José Manuel y Javier Tejedor a la cafetería del edificio, donde están grabando entrevistas para usar en los programas. Yo voy en calidad de salvavidas lingüístico y afortunadamente no soy necesario. La presentadora de los programas es la arpista Mary-Ann Kennedy, que es además presentadora de un programa de radio en BBC Scotland. Al final de la entrevista aprovecho para hacerle llegar algo más de música asturiana. La jugada sale bien ya que parece que pinchará un tema de Tuenda en su programa Global Gathering esta misma semana.

Unos cuantos deciden volver hasta el hotel a prepararse y a descansar, pues quedan unas cuantas horas hasta la grabación. Horacio, Ramón y yo nos quedamos en el Fruitmarket para ver el resto de las pruebas. Habiendo buena música, algo de comida y un sitio donde sentarse no hay motivos para marcharse. Vemos el final de la prueba de sonido de los Flecktones y la de las americanas Uncle Earl. Estas últimas, a pesar de ser todo absolutamente correcto no me entusiasmaron demasiado.

Sin embargo a continuación probó Ranarim. Este grupo sueco fue un de mis revelaciones del festival. Ranarim se compone de dos cantantes (que además tocan violín y whistle), un guitarrista, percusión y nyckelharpa y tienen tres cds en el mercado. Su canción Hem Igen es una de los más pegadizas que he escuchado últimamente. Este tema y otros tres se pueden escuchar en el Myspace del grupo.

Mientras el resto del grupo van en busca de los pases de artista y los siempre importantes vales de comida, los tres que nos hemos quedado disfrutamos de una cena en una mesa al lado de Victor Wooten y de Future Man, con Bela Fleck, Jeff Coffin y el resto de su equipo a dos pasos. Las chicas de Uncle Earl se unen al poco rato. El menú: Lasagna de zanahoria, pollo en salsa (de algo indeterminado) y un pastel de queso de postre. A lo largo de las cuatro horas que pasamos dentro del edificio me cruzo en unas cuantas ocasiones con Bela Fleck. Al final ya me saluda. Es por compromiso, pero le hace a uno sentirse importante. :-)

A las 8 comienzan las grabaciones y tenemos la oportunidad de volver a ver los temas de Ranarim. Yo procuro estar preparado pronto para poder ver el set de los Flecktones, que curiosamente hacen tres temas tranquilitos, sin ningún alarde de la genialidad de la que sabemos que son capaces. Parece que su filosofía para TV es "Si quieres ver lo bueno, ven al concierto".

Los tres temas de Tejedor transcurren con normalidad. Cuando terminamos nos preguntan si podemos hacer un cuarto sobre la marcha. Pillados un poco de sopetón, hacemos un "Seique Non" un poco rapidillo para el público asistente. Después nos metemos entre el público para ver los temas de Shooglenifty y, sobre todo, para ver la reacción de la gente cuando escuchen cantar a Tanya Tagaq. Tanya hace un tipo de "throat singing" similar a los cantos tradicionales de la Republica de Tuva, pero alternando registros guturales con voces de casi falsete. La verdad es que no deja indiferente y las miradas de la gente eran impagables.

El resto del grupo tiene ganas de ir a descansar y avisamos para que nos vengan a buscar. Así todo hay tiempo para ver un par de temas de Dick Gaughan. Gaughan es una leyenda viviente de la música de autor en Escocia y no me podría perdonar habérmelo perdido. Es también la persona a la que he visto cambiar una cuerda rota en menos tiempo (se le rompió una cuerda de la guitarra justo en la única estrofa del primer tema y tuvo que repetirlo entero).

Algunos de los resultados de estas grabaciones se han podido ver ya en BBC Scotland el pasado sábado. Se pueden ver todos los videos emitidos (incluyendo uno de Tejedor) aquí. En el próximo mes de marzo se emitiran otros dos especiales de una hora en el canal británico BBC4.

De ahí vamos de cabeza al Festival Club, donde después de posponer la actuación de Tejedor hasta el día siguiente podemos disfrutar de Uncle Earl otra vez (pero con Bela Fleck, Jeff Coffin, Seamus Egan y un guitarrista que no reconocí tocando con ellas), Berrogüetto (sin Quico Comesaña ni Anxo Pintos, que se habían vuelto a Galicia), un par de temas de Espido (Guadi Galego y Guillermo Fernández) y otro de mis "descubrimientos" del festival: Tim Edey, actuando con el genial Brendan Power (armónica) y Lucy Randall (bodhran).

Tim Edey toca la guitarra al estilo de Stephen Cooney y además es un excelente acordeonista. Es miembro de Session A9 y colabora habitualmente con Lunasa, Michael McGoldrick, Seamus Begley, Frankie Gavin... es una de esas personas de las que se hablará mucho en breve (y de la que ya se está hablando mucho). Verlo al lado de una máquina como Brendan Power y una percusionista que es capaz de añadir algo a la música de ambos es poco menos que un privilegio.

Procurando no sobresaturar (cosa poco probable a esas alturas), se va uno a la cama a altas horas de la madrugada para poder aprovechar la mañana siguiente. Celtic Connections crea adicción.

domingo, febrero 11, 2007

Folk Bizarro (16): Reel Around the Sun

Se recomienda ver ambos videos en orden.



El primero corresponde al espectáculo Riverdance, esta versión es de 2001. La segunda corresponde al grupo chino 12 Girls Band y es prácticamente igual a no ser por unos pequeños cambios en la estructura de partes al final.

12 Girls Band es un grupo prefabricado en China, con 13 chicas (12 en escena al mismo tiempo) seleccionadas en importantes escuelas de música chinas. Interpretan temas tradicionales chinos y versiones de temas occidentales como el que vemos arriba utilizando instrumentos tradicionales chinos.

En el fondo no pasa de ser un producto embotellado destinado al mercado de easy listening en Japón y en Hong Kong, pero la comparación musical entre los temas es interesante.

viernes, febrero 09, 2007

Celtic Connections (2)

23 de Enero.

Hay que levantarse relativamente pronto para ir a una grabación. Mientras esperamos a que llegue todo el mundo en el hall del hotel nos damos cuenta de que hay programas del festival en una mesa. Inmediatamente vamos a ver qué cuentan de la actuación del día siguiente. Curiosamente, la foto que sale en el epígrafe de la actuación es del concierto de Bilbao de Agosto (cortesía de Bedwyrphoto) y al único que se le ve bien es a mí. La verdad es que no es la mejor foto para promocionar al grupo, pero no seré yo el que me queje.

Se me olvidó comentar en el post anterior que Eva Tejedor no pudo viajar hasta Glasgow debido a su embarazo. En su lugar fue Ana Leira, del grupo gallego Faltriqueira. El resto de la expedición está compuesta por los hermanos José Manuel y Javier Tejedor, el bajista Horacio A. García, el batería Jesús Castro, el teclista Ramón G. Morán y yo mismo. Viajando por su cuenta (desde Bilbao) nos unimos a Asier Ercilla, el técnico de sonido, en el hotel.

Después de un desayuno británico de esos que te dejan lleno para la mayor parte del día, nos recoge un taxi para ir hasta el Tron Theatre, donde unos pocos vamos a grabar dos temas para el programa Hòro-Gheallaidh de MacTV. Se quedan en el hotel Asier, Horacio y Jesús. En el Tron, la persona que está supervisando todo es Manus Lunny (Donald Shaw estaba viajando desde o hacia algún concierto). Al final Ramón no hace falta que grabe y hacemos dos temas, uno cantado en cuarteto y otro instrumental en trio. Hacemos tres o cuatro veces cada uno para que puedan tener bastantes tomas a la hora de montar el video.

A la gente de MacTV se le ocurre hacer unas tomas con mi bouzouki para los anuncios del programa. Básicamente la idea es empezar enfocando el bouzouki dentro del estuche abierto y dejar caer la tapa para que se vea la enorme pegatina de "Fragile: Musical Instruments" (incluyendo un par de golpes en ella cortesía de Easyjet) y una pequeña pegatina con el logo del programa. 10 minutillos la mar de entretenidos. Los demás esperan en el taxi.

De vuelta al hotel. Apenas hay tiempo para dar un paseillo por los alrededores y buscar algo de comer. Al volver me encuentro a Victor Wooten y a Jeff Coffin de los Flecktones en el hall, acaban de llegar y se van a instalar. Al mismo tiempo, James McKintosh está siendo atacado por una pequeña niña, la hija de Tanya Tagaq Gillis, la cantante inuk que venía de invitada con Shooglenifty, La entrada del Holiday Inn puede ser un espectáculo en sí mismo.

A primera hora de la tarde nos recogen dos taxis para ir al Fruitmarket a las grabaciones de la BBC (curiosamente, a dos manzanas del Tron). Allí nos recibe Colin, el chico de la izquierda en la foto, que es la persona que la BBC asigna a Tejedor en las grabaciones. Como vé que no tengo problemas con el idioma, rápidamente me convierto en el chico de los recados de la tarde. Lección 3: A veces vale más no estudiar. Nos muestran nuestro camerino y la "Green Room", que es básicamente una habitación grande con sofás, una TV y cantidades ingentes de bebida y comida que comparten todos los músicos.

El Fruitmarket es, como su nombre indica, el antiguo mercado de fruta de Glasgow, solo que ha sido reformado y se usa como lugar de conciertos. Es como una enorme plaza de mercado de cualquier ciudad, pero con un techo de madera que se asemeja una bodega de barco invertida. El sitio es precioso y tiene un encanto especial para los conciertos. Por si fuera poco, la acústica es espectacular. Es uno de los mejores sitios en los que he tocado en mi vida.

Cuando llegamos está probando Shooglenifty, que junto con el cantautor Dick Gaughan (que tiene otro concierto ese mismo día) cerrarán las grabaciones. Antes se haran grabaciones de los suecos Ranarim, las americanas Uncle Earl, Bela Fleck & The Flecktones y Tejedor.

Continuará...

jueves, febrero 08, 2007

String Sisters


Dentro de la edición de 2001 del festival Celtic Connections, a raiz de una idea de la violinista de Shetland Catriona MacDonald, se realizó un concierto donde se reunieron alguna de las mejores violinistas del mundo de la música tradicional. Así se formó String Sisters, con Liz Carrol y Liz Knowles (USA), Mairead ni Mhaonaigh (Irlanda), Emma Härdelin (Suecia), Annbjørg Lien (Noruega) y la propia Catriona MacDonald (Escocia).

Debido a las diferentes obligaciones de las artistas no fue posible volver a juntar a las 6 violinistas hasta el invierno de 2005. En esas fechas el grupo hizo una gira por Noruega y aprovechó para grabar un CD y un DVD en directo que sale al mercado en estos próximos días. Con motivo del lanzamiento del concierto en ambos soportes, el grupo volvió a tocar en la edición de este año de Celtic Connections.

Las violinistas fueron acompañadas en los directos (tanto en Noruega como en Glasgow) por Tore Bruvoll (guitarra), Conrad Ivitsky (contrabajo), James Mackintosh (percusiones y batería) y David Milligan (piano)

miércoles, febrero 07, 2007

Celtic Connections (1)

Sencillamente no hay palabras para describir un festival de la envergadura de Celtic Connections. Cualquier cosa que se diga no hace justicia, especialmente si se vive desde dentro.

Este año tuve la oportunidad de tocar en el festival como parte de la banda del grupo Tejedor. Nuestra estancia en el festival duró desde la noche del Lunes 22 de Enero hasta la madrugada del Jueves 25. Apenas dos días completos que dieron para mucho más de lo que podría parecer.

Para empezar las cosas bien, el día 22 salimos desde el aeropuerto de Asturias con dos horas de retraso hacia Londres-Stansted y, por supuesto, perdemos el enlace Londres-Glasgow por quince minutos. Afortunadamente usamos la misma compañía en los dos vuelos y nos meten en el siguiente un par de horas más tarde. Tuvimos más suerte que unas chicas de Barcelona que volvían a casa y se tuvieron que quedar a pernoctar en Stansted sin batería en los móviles. Les prestamos la batería de mi móvil para que hagan un par de llamadas y las orientamos hacia unos aparatos que acabamos de ver en el aeropuerto que cargan cualquier tipo de móvil previo pago de 2 libras. Qué modernos.

En Stansted las cosas van normalmente según están escritas y no se da el brazo a torcer ni en broma. En Asturias facturamos todo el equipaje juntos y no tuvimos problemas de exceso de peso. En Londres cada uno tuvo que facturar su equipaje por separado. Hubo que pagar extra por los 9 kilos de más del flycase de los acordeones y 1 kilo extra de otra persona. Por supuesto, no importó que a algunos fueramos más ligeros de equipaje. Tomamos nota para organizar el equipaje a la vuelta.

Los acordeones, el teclado y mi bouzouki fueron facturados como equipaje frágil. Es doloroso separarse de los instrumentos pero al menos nos dejan ver la pantalla de los rayos X en el control de seguridad. Lección 1: Ver instrumentos con un aparato de rayos X es realmente interesante.

Pasamos por el control de seguridad. Sólo permiten una bolsa de mano por persona, pero hicieron una excepción con una pandereta por alguna extraña razón. Después de los rayos X y un pequeño registro para algunos hay que descalzarse y pasar los zapatos por otro aparato de rayos x. Reconozco que los que operan esas máquinas no tienen el mejor trabajo del mundo...

El vuelo no tuvo mayores incidencias y los instrumentos llegaron a su destino sin problemas ni desperfectos (quitándonos a alguno la tonelada de malestar que llevabamos encima). Una furgoneta del festival nos espera para llevarnos hasta el hotel en Glasgow.

Celtic Connections, además de ser un festival para el público, es un festival para los músicos. Casi todos los artistas están alojados en el mismo hotel, un Holiday Inn casi en el centro de Glasgow, donde todos los días a partir de las 10:30 p.m. van pasando la mayoría de los grupos por el Festival Club, tocando entre 20 minutos y media hora. El ambiente que se respira es excepcional. Según doblas una esquina en el hotel te encuentras tanto con figuras consagradas del mundo del folk como con jóvenes promesas que en poco tiempo serán artistas de primera linea.

Esto lo descubrimos después de acomodarno en nuestras respectivas habitaciones. El Lunes era un día bastante tranquilo, pero mientras tomábamos algo en el bar del hotel te encontrabas con gente como Karine Polwart, Ian Carr, Kate Rusby, Seamus Egan, Seamus Begley, Eamonn McElholm, Marc Duff o Manus Lunny. También tuve la ocasión de conocer por fín en persona a la arpista Rachel Hair, que además de tocar varias veces en el festival presentando su cd también hacía las veces de presentadora de radio en una emisora creada específicamente para el festival.

De ahí, y a pesar del cansancio acumulado, bajamos al Festival Club donde pudimos ver al grupo canadiense The McDades, que en directo resultaron ser mucho más interesantes de lo que había escuchado en grabaciones, y a un cantautor de Seattle del que no recuerdo su nombre.

En el Club nos encontramos con Isaac Palacín, de Berrogüetto y con el técnico de sonido del grupo. Nos comentaron que tuvieron serios problemas con el equipaje. Habían decidido llevar todos los instrumentos en un único flycase que pesaba más de 100 kilos y habían hablado con la aerolinea (RyanAir) para asegurarse de que podían hacerlo. Supuestamente les dieron el visto bueno, pero uno no se puede fiar de nada cuando vuela a Stansted. Al hacer el transbordo para Glasgow, en RyanAir se negaron a llevar el flycase. La única solución fue dejar atrás al técnico de sonido, alquilar una furgoneta y transportar en ella el flycase, que llegó apenas dos horas antes del concierto.

Independientemente de si el enorme flycase fue o no fue una buena idea, desde RyanAir en Santiago debieron decirles que no les iban a dejar llevarlo hasta Glasgow. La compañía sigue apuntándose tantos (negativos). El flycase de Berrogüetto se convirtió en un tema recurrente en el festival. Lección 2: No hay que fiarse de los que dicen las aerolineas por teléfono.

Como al día siguiente había mucho que hacer, nos retiramos para dormir un poco.

Continuará...

lunes, febrero 05, 2007

Felpeyu: noticias

Después de bastantes meses sin tener una idea clara del futuro de Felpeyu tenemos las primeras noticias al respecto.

El próximo día 22 de Junio tendrá lugar un concierto/homenaje a Igor Medio y a Carlos Redondo en la Playa de Poniente de Gijón. En el participarán casi todos los músicos y grupos folk y rock de Asturias que tuvieron relación con ambos músicos. Se alternarán actuaciones breves de rock y de folk en dos escenarios y se interpretarán versiones de temas de Felpeyu, los Locos, etc.. además de la música de cada uno de los grupos participantes.

Los detalles del concierto todavía se están preparando (estamos a más de 4 meses de la fecha) pero daremos información sobre ellos en estas páginas según se vaya acercando la fecha. Los miembros de Felpeyu y las familias de Carlos Redondo e Igor Medio están totalmente metidos en la organización del concierto y desean que las cosas se hagan como es debido.

Felpeyu como grupo ha reanudado los ensayos de cara a ese concierto. El grupo va a seguir adelante con algunos cambios en la formación (como es lógico) y es posible que haya un cambio de nombre. Aún no saben con seguridad si estarán operativos para este próximo verano o no pero ya han tenido bastantes ofertas de conciertos. Los miembros del grupo quieren presentar un proyecto que esté a la altura de lo que hacían en años anteriores y no van a empezar a tocar en directo hasta que sientan que lo pueden lograr.

Desde Folkenlared seguiremos dando noticias al respecto según el grupo las vaya dando a conocer y nos unimos a las voces de ánimo de toda esa gente que desea volver a ver al grupo en directo.

domingo, febrero 04, 2007

Elinks: Kennedy Center (1)

Gracias a Jarramplas podemos disponer de algunos de los videos del Kennedy Center en formato realmedia. Los conciertos duran cerca de una hora cada uno y pesan entre 60 y 90 megas. De momento podemos disfrutar de:

En el futuro es probable que dispongamos de más videos del mismo tipo.

viernes, febrero 02, 2007

Catriona Watt: BBC Scotland Young Traditional Musician 2007

La cantante gaélica Catriona Watt, de la isla de Lewis, fue la ganadora de la final del concurso BBC Scotland Young Traditional Musician of the Year 2007 celebrada el pasado dia 28 de Enero.

Con el primer puesto, Watt actuará en varios de los festivales más importantes dentro del circuito folk del Reino Unido, y grabará un cd con la casa Footstompin Records. El resto de los finalistas fueron Darren MacLean, Mike Vass, Calum Stewart, Calum MacCrimmon y Martin Hunter.

Los ganadores de las ediciones anteriores del concurso fueron Gillian Frame (Arran), Emily Smith (Thornhill), Anna Massie (Fortrose), James Graham (Lochinver), Stuart Cassells (Falkirk) y Shona Mooney (Lauder), por lo que se ve que el concurso es una excelente plataforma para empezar una carrera musical en Escocia.